“Een doorbraak,” zegt Lucien Wiegers van Eneco. ,,De felle zon en lange dagen zorgen deze maand voor een maximale zonopwekking. Het afgelopen jaar is het aandeel van zon in de totale energie-opwekking met 30 procent gestegen. Het gaat nu echt hard met zonne-energie in Nederland.’’

Als de weersvoorspelling klopt en wolken geen roet in het eten gooien, breekt de dagopbrengst zonne-energie vandaag dus een nieuwe hoogte. Dat is overigens niet zozeer te danken aan de tropische temperatuur of grote zonnekracht. “De hoeveelheid uv-straling heeft geen effect op de energie die panelen opwekken,’’ verklaart Wiegers, directeur van de energiehandelsvloer van Eneco, “Maar het aantal zonne-uren wel. En dat is maximaal als de zon fel schijnt op de langste dag van het jaar.’’

De recordoogst zonne-energie betekent niet dat vandaag een paar gas- of kolencentrales uit gaan. ,,Het waait niet zo hard,’’ verklaart een woordvoerster van hoogspanningsnetbeheerder TenneT. ,,In Noord-Europa wordt veel meer windenergie geproduceerd dan zonne-energie. Daardoor daalt de stroomprijs vooral als het waait. Energieproducenten zetten hun centrales dan zachter of uit. Nu is de stroomprijs relatief hoog. Dan stoken ze hun centrales juist wat verder op.’’
Op een hete dag als vandaag wordt bovendien zo’n 10 procent meer energie verbruikt dan normaal. Dat is te wijten aan de stroomslurpende airco’s die in kantoren op volle toeren draaien om werknemers het hoofd koel te laten houden. In Nederland wordt die stroompiek inmiddels echter ruimschoots opgevangen door zonne-energie, blijkt uit gegevens van de energiehandelsvloer van Eneco.

In een jaar tijd is er in Nederland het equivalent van een gascentrale aan zonne-energie bijgekomen, concludeert Eneco. ,,Zonneparken en panelen op bedrijfsdaken dragen daaraan bij. Maar de groei is vooral te danken aan huishoudens die zonnepanelen op hun eigen dak hebben geïnstalleerd.’’
Gezinnen met veel zonnepanelen zien hun stroommeter nu lekker teruglopen, mits ze geen airco laten loeien. Zij hebben sowieso een voordelig voorjaar achter de rug, volgens voorlichtingsorganisatie MilieuCentraal. ,,Mei en juni waren uitstekende zonnemaanden.’’

Overigens duurt het nog wel even voor we in Nederland alle energie die we verbruiken uit hernieuwbare bronnen kunnen opwekken. ,,Zon en wind zijn er niet altijd,’’ zegt Wiegers van Eneco. ,,Daarom hebben we nog steeds fossiele energie nodig.’’ Met batterijen als de Powerwall van Tesla kun je zonne- en windenergie opslaan. Die zijn nu nog erg duur, maar Wiegers verwacht dat de prijs – net als die van zonnepanelen – op termijn fors gaat dalen. ,,En dan zet de energietransitie vanzelf door. We staan nu aan het begin.